„Sorgul își are locul lui clar, în regiunea Beauce.”

Când și-a deschis afacerea, în 2016, Eudes Coutté intenționa să-și schimbe modelul de activitate, astfel încât cele 110 ha ale exploatației sale familiale să devină o sursă stabilă de productivitate și rentabilitate. Foarte rapid, a realizat că diversificarea culturilor este o etapă inevitabilă, în acest proces. Printre noile culturi pe care a început să le practice se numără sorgul – alături de numeroasele produse derivate din acesta, destinate unei palete diverse de debușee. Eudes Coutté se ocupă singur de procesarea și comercializarea acestor produse. Reportaj:

Cum reușești să ajuți o exploatație familială să devină stabilă și profitabilă? Eudes Coutté și-a pus această întrebare cu mult înainte de a prelua, în 2016, cele 110 ha lucrate anterior de bunicii săi (și, înaintea acestora, de străbunicii săi). „Rotația clasică din regiunea Beauce (grâu-orz-rapiță – și, uneori, puțină mazăre) nu mai avea sens nici din punct de vedere economic, nici al mediului”, ne explică el. „Consum foarte mare de inputuri, producții medii care se plafonau, prețuri de piață dependente de contextul internațional… nimic nu mă avantaja!” În această situație, Eudes Coutté și-a dat seama rapid că trebuie să-și diversifice culturile. Însă fără să-și copieze vecinii.

Sorgul? „E destul să-l privești crescând.”

„În 2019, am început să cultiv șofran, ovăz, năut, linte, mazăre galbenă și… sorg”, continuă el. „În acel moment, eram singurul producător din regiunea Beauce care cultiva sorg. Planta asta m-a cucerit, datorită avantajelor ei multiple. Nu consumă multe inputuri, necesarul de apă al sorgului este limitat; vara, cultura păstrează umiditatea în parcele – factor care favorizează biodiversitatea în perioada cea mai caldă a anului. Nu mai vorbim de faptul că randamentul unei culturi de grâu postmergătoare sorgului este mai mare! Singura condiție este să dispui de un teren suficient de cald (cel puțin 12°C în momentul semănatului). Dacă treci cu bine de această etapă, nu mai e nevoie decât să-l privești cum crește. Sorgul este o cultură ușor de gestionat.”

Făină, boabe, lichior… și, în curând, bere de sorg

Eudes Coutté a mers mai departe și se ocupă el însuși de procesarea boabelor de sorg pe care le recoltează. „Această plantă are atuuri nutritive indiscutabile”, precizează el. „Nu conține gluten; este bogată în fier, substanțe nutritive și aminoacizi. Lucrez cu câteva restaurante, propunându-le diverse rețete din sorg, pentru degustare, și sunt în discuții în vederea unei cooperări cu mai multe cantine. Un vecin de-al meu, brutar a preparat și el pâine din făină de sorg.”

Pentru că Eude și-a dotat exploatația și cu o moară. Astfel, își produce propria făină, în paralel cu alte produse – ca boabele de consum, lichiorul de sorg și preparatele pe bază de sorg, morcovi și carne de pui. În curând, speră să își atingă următoarea țintă: berea de sorg. Produsele sale sunt distribuite prin puncte de vânzare locale, sau direct. Pentru că în exploatația lui a creat și o fermă pedagogică și un muzeu destinat memoriei și eroilor luptelor din sudul departamentului Essonne. „Între 2021 și 2023, am avut aproape 10 000 de vizitatori! Ceea ce înseamnă tot atâția consumatori de sorg”, conchide el.